毛里西奥·波切蒂诺没有料到自己会来到这里。

他担任美国男子国家足球队主教练的决定并不在他上赛季与切尔西签订两年合约时的计划中，那时他刚刚成功重返英超联赛。

但足球管理行业变化莫测，而美国抓住了一位顶尖教练意外空缺的机会，尽管他已经在这项运动中承担过一些最重要的角色，但仍有很多东西需要证明。

“聘请毛里西奥是我们在最高水平竞争以及在全球足球舞台上留下持久印记使命的一步，”美国足球首席执行官JT·巴特森说。“毛里西奥理解这支球队和这个国家独特的潜力，他与我们共享的信念是美国足球正处于某种真正特殊的边缘。”

波切蒂诺在托特纳姆、巴黎圣日耳曼和切尔西的执教生涯之后前往美国。一路上，他的名字与曼联、皇家马德里和英格兰国家队联系在一起。这就是他经常被提及的级别，这也是说服他接替格雷格·伯哈特可以被视为美国的一项重大胜利的原因。

尤其是因为他的任命恰逢英格兰寻找新教练，以及在未来12个月内，曼联和曼城的职位可能会出现空缺。

与其等待——正如他在巴黎圣日耳曼和切尔西之间等待了12个月一样——波切蒂诺选择马上重返教练岗位，在上赛季结束后离开斯坦福桥，开始领导美国迎接2026年主办的世界杯项目。

这是一个大胆且有些令人惊讶的举动。一个不太可能以奖杯结束的决定，且并不保证他最终能以离开时的同一水平回归俱乐部足球。

尤尔根·克林斯曼曾执教德国和拜仁慕尼黑，在担任美国教练后还曾管理赫塔·柏林和韩国国家队。

“加入美国足球的决定对我来说不仅仅是关于足球；这是关于这支球队和这个国家所经历的旅程，”波切蒂诺说。

美国给予波切蒂诺的机会是成为一个项目的核心，该项目明确的目标是带领球队参加下届世界杯。这是在巴黎圣日耳曼和切尔西这两支因寻求成功而声名在外的俱乐部经历动荡之后。

这位52岁的阿根廷人在他的唯一完整赛季获得法国联赛冠军后被巴黎圣日耳曼解雇。在切尔西，他的两年合约只履行了一年，背景是共同所有者托德·博利和克利尔湖资本的混乱操作，这些人自2022年掌权以来，在39名球员身上花费了近13亿美元，并且经历了四位不同的全职教练。

在这种背景下，波切蒂诺可能会欣赏与美国足球的一个稳定职位，以及在即将到来的世界杯和随着梅西转会至国际迈阿密而日益增长的MLS受欢迎程度中得以实现他愿景的机会。

如果这就是他从美国足球中获得的，那么美国足球又能期望从他身上得到什么呢？

“有很多事情需要改变，尤其是团队的心态和文化，”美国前锋克里斯蒂安·普利西奇说。“我希望这是他想要改变的第一件事。”

培养人才是波切蒂诺在南安普顿和托特纳姆热刺的标志。

在南安普顿，原本默默无闻的球员在与波切蒂诺合作后，突然被英格兰顶级球队选中。亚当·拉拉纳、德扬·洛夫伦和里基·兰伯特转会至利物浦，而卢克·肖和后来的摩根·施奈德林则加盟曼联。

在托特纳姆，他培养了哈里·凯恩的天赋——他还未展示出作为世界级前锋的潜力。孙兴慜、德勒·阿里和凯尔·沃克都在他手下蓬勃发展。

现在的任务是从普利西奇、西顿·麦肯尼、乔·雷纳和蒂莫西·维阿等才俊身上挖掘出最佳表现。

尽管从南安普顿和热刺获得了更大的工作和更高的奖品，但可以说他在那段时期的表现最佳——尤其是在托特纳姆，他将该队带到了英超冠军和欧洲冠军联赛的边缘。他在这两个方面都没有成功，这为他赢得大奖能力的问题提供了依据。但另一种观点是，他在一家自1961年以来未曾赢得英超联赛，并自2008年以来未获奖杯的俱乐部中表现过于出色。

波切蒂诺在热刺时如鱼得水——他管理着一支黑马球队实现了意想不到的高度。就这个方面而言，这项工作与美国并没有太大区别。

他的争取银奖的努力在巴黎圣日耳曼结束，他赢得了联赛冠军。但他未能交付的欧冠最终让他失去了职位。

回到英格兰的切尔西本应是他打下基础的机会。他带领球队进入了联赛杯决赛和足总杯半决赛。赛季下半段的复苏在一定程度上挽救了这个赛季，最终以第六名结束并获得了欧洲会议联赛的资格。然而这赛季还是以他的离开结束，但在切尔西的美国所有权动荡背景下，他因此获得了一定的认可。

现在，当成功的定义将比他最近的经历更为多元时，一项新的挑战在等待着他。

在美国的美洲杯失望后，他接手了这支处于低谷的球队。

波切蒂诺是一个性格讨人喜欢的人，在他表现最佳时，能让球员和球迷对他的愿景产生共鸣，他的首要任务将是提升士气，同时提高标准。